キシリトールとは

予防歯科の分野で注目されているキシリトール。ガムのCMなどで名前を聞いたことがある人も多いのではないでしょうか。
このキシリトールとは、天然の甘味料のことです。キシラン・ヘミセルロースという成分からなりたっているもので、白樺や樫の木から採取することができます。糖アルコールの一種に分類されています。
キシリトールの最大の特徴は虫歯になりにくいということです。キシリトールを摂取しても虫歯の原因となる細菌による酸の発生がほとんどないことから、虫歯の原因にはならないのです。
また、カロリーが非常に少ないというメリットもあります。砂糖に比べてもかなりカロリーは少ないため、ダイエットに役立つだけでなく、糖尿病対策や血糖値の上昇防止などに役立てることができます。カロリー量は砂糖の約２５％と言われており、いかに低カロリーかがわかります。

それでいて肝心の甘みは砂糖とほとんど変わりないというのも大きな特徴です。つまり砂糖の代用として利用することができるということです。水やお湯にも溶けるのでさまざまな方法で使用することができます。現在ではガムなどに使用されることが多いですが、粉末状にしたうえでさまざまな食品に使用される傾向も見せています。
このように、キシリトールはさまざまな特徴を持った甘味料です。虫歯予防だけでなく、広く健康対策に役立つ効果を持っています。日々の生活に取り入れてみるといいかもしれません。今後さらに注目を集めることが期待されています。